これまで別々の疾患とされていた

気管支喘息と慢性閉塞性肺疾患（COPD）ですが

端的に言えば「息がしにくい」という共通点があり

それぞれの疾患に類似性があることから

最近では

気管支喘息-COPDオーバーラップ症候群という概念が提唱され

認められるようになりました。

 

気管支喘息は

小児喘息患者でみられるように

発作が起これば

空気の流れる気道が狭くなる病気です。

 

そしてCOPDは

息切れと、長く続く咳と痰を特徴とする病気です。

ほとんどの場合タバコが原因で

その害が長年に蓄積して起こる病気なので

中年以降に症状が出てきます。

 

これらが合わさった

気管支喘息-COPDオーバーラップ症候群ですが

その頻度は相当に高く

50歳以上の喘息患者の少なくとも25％

COPD患者の約25％はこの病態であるものと認識されています。

 

その主たる病因は

合併する両疾患の病因の組み合わせたものです。

例えば

小児喘息だったようなアトピー体質の患者さんが長期にわたり喫煙を行えば

発症するリスクが高くなります。

さらに喘息で急性増悪を反復するケースでは

COPDのように呼吸機能障害が進展します。

そして、この呼吸機能の障害は

気管支喘息あるいはCOPD単独の場合と比較して有意に高いものとなります。

これらのことから

できるだけ早期に

この病態を診断し

適切な管理を開始することが重要です。

 

私たちのクリニックでは

その気管支喘息とCOPDの両方に効果のある

吸入ステロイド薬と長時間作用性β₂刺激薬の吸入用製剤

そして

これらに長時間作用性抗コリン薬を加えた吸入用製剤の

処方を始めました。

これまで治療に苦労しておられた患者さんから

「楽になった」と好評で

私たちのクリニックに通っていただけるようになりました。

 

先日の院長日記に書いたように

新型コロナウイルス感染により

喫煙による重症化リスクも

広く知られるようになりました。

さらには

その感染後遺症でも呼吸機能を障害する場合があります。

 

そして気管支喘息の治療を続けながら

喫煙を続ける患者さんが少なくありません。

 

そのような皆さまは

今回の記事を読んでいただいて

少しでも気にかかることがあれば

是非ご相談お待ちしております。