亜鉛は神経の伝達や細胞分裂、免疫機能など、生命活動に関わる300種類以上の酵素の働きを助ける必須ミネラルです。細胞分裂が盛んな組織・臓器に必要とされ、そのひとつが皮膚です。

このような臓器や組織では、エネルギーが作り出されるのと同時に、老化や病気の原因となる活性酸素種（ROS）も生み出されています。亜鉛、セレン、銅といったミネラルは、メタロチオネインとグルタチオンの補酵素として、細胞内の酸化ストレスを軽減し、その結果として皮膚を保護しています。また、このROSによるダメージから細胞を守るために、体が自ら作り出しているスーパーオキシドディスムターゼ（SOD）と呼ばれる抗酸化力の非常に強い酵素、その材料になっているのも亜鉛、鉄、クロムといった必須ミネラルです。

昨日の院長日記に書きましたように、インスタントラーメン（リン酸塩）、化学調味料（グルタミン酸ナトリウム）などを摂り過ぎると、亜鉛不足を引き起こします。また、食物繊維は亜鉛のようなミネラルと結びつき、体内への吸収を阻害します。さらにタンニンやカフェインは亜鉛と結びつきやすいため、せっかく亜鉛を摂取しても排出されますので、コーヒーや（濃い）お茶の摂取には注意が必要です。そのほか、アルコールの摂取により、亜鉛の排出量が増加します。

当院では、血液検査で亜鉛濃度を測定しながら、亜鉛欠乏症の治療（内服薬は院内処方）をおこなっています。